&esp;&esp;高澹正立在城墙外的官道上，翘首以盼。
&esp;&esp;他身边没有带着侍从，只独身一人。
&esp;&esp;早上的时候，武王身边的宫女向他传信，他以为是要进宫议事了，没想到对方却带了另一个消息：姬初寒要到朝鹿了。
&esp;&esp;高澹大喜：“您回宫时能否给王上带个话，高澹想要王上允准我出城相迎……”
&esp;&esp;“高将军放心，王上就是要对将军交代此事，您尽可以出城。”宫女微笑着说。
&esp;&esp;高澹骑上自己的战马扬起马鞭就飞奔出城了，等来到了城外，他才想起宫女告诉他，姬初寒至少要两个时辰后才会到达城外，他一时激动，忘了时间，来早了。
&esp;&esp;高澹刚刚结束了北方边境许多军务大事，这次是和樊筠一起回到朝鹿述职的，每天他都有许多事情要忙，其实不该这么早来到城外，不过既然来了，倒也没必要回去，王上特意给他批了一天的假呢。
&esp;&esp;他坐在去往朝鹿城的必经之路上，在官道旁边的驿站给自己倒了碗茶水，心情难得松快了下来。
&esp;&esp;用来解渴的茶水当然不是什么好茶，牛饮而已，可是大约是心情久违地好了起来，连这粗劣的茶水也品出了不一般的滋味。
&esp;&esp;直到看见载着姬初寒的车架出现在了道路的尽头，高澹当即放下了茶碗，解下系在驿站旁边木桩子上的马缰绳，迎着车队奔了过去。
&esp;&esp;马匹一来到近前，雨霏就认出了高澹。
&esp;&esp;她在马上拱手：“高将军。”
&esp;&esp;高澹下马顺手还礼：“大统领。”
&esp;&esp;姬初寒掀开车帘子，看到高澹那张熟悉的脸庞时嘴角弯了一下，“高大哥，许久未见了。”
&esp;&esp;“初寒小姐。”高澹深深躬身行礼，“当日多谢您指路，解我迷茫之心，指引我来到此地，如果您指路，只怕我还徘徊于生死之间，哪里还有如今？”
&esp;&esp;姬初寒跳下马车，也对着高澹行了一礼。
&esp;&esp;“高大哥折煞我了，直呼我名字就好，我家人已死，姬桓以逆贼之名将我家人除宗，只留我一人养在宫中，表面看上去是身份尊贵，可实际上与庶民无异，不必再叫我小姐，只把我当做姬初寒就好。”她，眼神微微亮了起来，“路上听雨霏大统领说，高大哥在北地抗击鬼方之时立有战功，这是你的功劳，我只是动动嘴皮子罢了。”
&esp;&esp;眼看到了城门近前，姬初寒索性不再乘车，而是骑乘马匹。
&esp;&esp;雨霏前方开道，侍卫护送左右，姬初寒与高澹并行叙旧。
&esp;&esp;“王上仁慈，不计较我出身还对我委以重任，我眼下正在樊将军麾下，为其副将，樊将军对我也多有倚重。”高澹对姬初寒说了大致的情况，却并未讲得更细，“只是离家日久，不知梁国情况如何？我离去之时，梁王承诺不伤我家人性命，如今只怕……”
&esp;&esp;高澹在鬼方之战后，也算有了小小名声，这名声到底有没有传到梁国那边，这是个未知数。
&esp;&esp;梁王到底会怎么对待他的家人……这却是可以预见的。
&esp;&esp;姬初寒心中也是难过，主要是想起了自己的家。
&esp;&esp;“抱歉，我离开国都的时候也被严密控制，没能打探出更多消息，不过我也嘱咐了我留在那边的密探，让她留意此事，今后如果有密报送达，上面有大哥家人的消息，我会立刻告诉你。”
&esp;&esp;高澹沉默半晌，缓缓点头。
&esp;&esp;也只能如此了。
&esp;&esp;即便知道回不了头了，他的家人们也多半没救了，可是他心中还是抱着一点微末的希望。
&esp;&esp;高澹其实还想问问姬初寒今后打算如何。
&esp;&esp;可是玄司大统领就在前面，他和对方接触不多，有些摸不准她的脾性，更不清楚他和姬初寒交谈的是否会被进行别的解读，便克制了下来。
&esp;&esp;今后不光是他要仰仗武王，姬初寒同样是这样。武王显然不是一位小肚鸡肠的君主，但也不是一个能够容忍臣子怀有异心的君主。而臣子是否怀有异心，这不仅取决于臣子本人，还取决于王的心，甚至取决于朝堂上的其他臣子对他们是什么看法。
&esp;&esp;武国朝堂上，原本就盘踞在武国的世家大族把握着大部分权力，可是后来赵素尘拓宽了平民学子的为官之路，学宫举荐制下，许多平民入朝为官，与世家分权。
&esp;&esp;现如今各国群贤投武，武国同样不吝啬官职与权力，将这些钱财安放在该安放的职位上。
&esp;&esp;这都是为了武国，是为了大业，武国的臣子都能理解。可理解是一回事，看着自己手中的权力被分走又是另外一回事。
&esp;&esp;高澹作为非武国人，一个彻头彻尾的外来户，他在朝堂上处境其实并不好。
&esp;&esp;樊筠并非世家出身，是凭借自己一步一步爬到城主之位的，武王将他和樊将军两个境遇相似的人放在一处，未尝不是想让他们把力使向一处。
&esp;&esp;然而不管如何使力，他和樊筠可以争权，可以夺利，也可以和那些世家出身的官员针锋相对，乃至分庭抗礼。
&esp;&esp;但是这一切的前提都是——他们必须只听武王的话。
&esp;&esp;“初寒小姐稍后要进宫，高将军若要与她叙旧，不如稍晚一天？”雨霏转过头来询问。
&esp;&esp;“大事当前，自是应该，一路辛苦大统领了。”高澹客客气气颔首。
&esp;&esp;武王特意告诉他姬初寒来武已经是体恤，他很感激。
&esp;&esp;来日方长，他是初到武国，但已经渐渐扎根于此，不急于一时。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;姬初寒进宫之后还是有些紧张的。
&esp;&esp;虽然依旧是寄人篱下，但是武王不是她的仇人，而是恩人，单论这一点就已经足够让她感到安慰了。
&esp;&esp;起码她不用住在满是仇人的王宫里面，也不用听宫人议论梁王今天如何如何……听着姬桓在王位上作威作福，对于她来说是一种折磨。
&esp;&esp;然而寄人篱下终究是寄人篱下，这意味着从此以后她的命不完全属于自己，而是全凭对方一念之间。
&esp;&esp;姬初寒轻轻吐了一口气，跨进了王宫的门扉之中。
&esp;&esp;勤政殿内，商悯刚结束上一轮议事，喝了口茶润了润喉咙。
&esp;&esp;姬初寒来到宫殿外门前的同时，一位看上去贵气不凡的少年迎面走来，与她一同走进了门扉，守在门前的小宫女机灵地迎上前来。