聂照眼前一片模糊，死死盯着她的背影，却不得挽留，只能瞧见那缕随着她离去时卷入眼前的尘土沸腾、模糊、消散，他仰在地上，接连呕出两三口血，却吐不出姜月骗他喝下的药。
最后药效终于完全发作，他的眼前一片漆黑。
聂照再醒来的时候，已经是第二日清晨，他的帐中围满了人，皆是神色莫测，他们一副不敢与自己对视的模样，他就知道，姜月被放出去了。
他怔忡着起身，药效未过，人倒在地上，小瓦前来扶他，他却不知道哪里来的力气一把将人推开，嘶吼着质问：“你们为什么要放行！要杀了她吗？！”
众人不言，聂照撑着身子跌跌撞撞站起来，发丝混着汗沾在他的脸颊上，他愤怒过后，只剩下茫然和脆弱，跑去拿自己的盔甲：“你们明知道霍停云不会帮逐城，却要放她出去，为什么？为了用她的血挑起将士的恨意重振士气吗？这和杀她祭旗有什么区别？”
小瓦含着泪上前又要扶他：“哥，妹妹是为了百姓，为了全军将士，也是为了你去的，她不去，早晚那些心怀不满的人会逼着她去，到时候你也完了。”
聂照瞪着他，眼底满是血丝，扣上盔甲：“我？我的命又如何？你们现在去抚西啊！去啊！去叫霍停云！看他会不会支援逐城！她没有错！我只剩她了，我只剩下她了，你们为什么要把她从我身边夺走？”
他的兄长、嫂嫂、侄子他一个都护不住，他只有姜月了，为什么也要把她夺走呢？
少时大祭司为他们占卜命格，说他七杀坐命，极凶极险，六亲缘薄，坎坷半生，若世上有七杀，只管索他的命，不要索他爱的人命。
小瓦摇头，泪如雨下：“哥，妹妹一去抚西，我们就与霍停云交涉了，他不仅不还人，甚至连之前的承诺也不愿意履行，胆敢前进一步者，皆射杀，我们退而商议，只把百姓送进抚西安置，他们还是用箭矢作答，只把牛力将军放回来了。
哥，妹妹回不来了，百姓救不了，逐城也守不住了！”
刘方志还不死心，在抚西城下和霍家据理力争，喉咙险些喊破。
消息在昨夜传得飞快，没多一会儿就绕遍了整座逐城，李宝音本是随着父亲来押送粮草的，如今听说消息，恨得咬牙牵马，跑出营中。姜月是为她才遭这么大罪的，要去也应该是她去！
去抚西免不得要穿过逐城，李宝音才骑马到城门，就见城内已经站满了或粗布麻衣，或衣衫褴褛的人，他们有几百个，举着火把，在夜色中好像燎原的星火。
阿泗站在最前面，他上前道：“姜月为灾民施粥，救济过灾民，也保护过百姓，他们想一同前去，哪怕力量微薄，也想能尽一份力，不管是跪下请命还是什么，只要能有希望帮到她。”
姜月原本的养母姚金娣夫妇也眼眶通红，互相搀扶着点头。
胡玉娘抚着心口，亦是气愤：“他们若是要钱，老娘我有的是钱！”
李宝音眼眶红了，翻身下马，向他们跪谢，然后默不作声地上马，百姓跟在她身后出城，一支支火把在山路上蜿蜒，像一条微弱却光明的萤龙。
逐城到抚西有四十里路，他们走走停停，直到第二天早上才到。
抚西城门紧闭，守卫森严，不许他们入内，他们哗啦啦地集体跪下，错落不齐地呼喊：
“请都督放了姜月！”
“请都督放姜月回来！”
“……”
却无人应他们。
聂照扶着柱子，强撑着走出去。
外面阳光刺目，红色的血，灰色的墙，蓝色的天，鸟雀腾飞，安静祥和，好像与往日并没有什么不同，唯一不同的，就是外面密密麻麻站着的人。
他们见到聂照，齐刷刷跪倒在地，发出一片轰隆隆的，铠甲触碰到地面的闷响，都低着头，不敢与他直视，齐声道：“我等悉听将军差遣。”
呼声冲破云霄，豪气干云，其中含着几分恼怒和愧疚。
聂照后退一步，有种痛彻心扉的可笑，不由得僵硬扯了扯嘴角。
他的威望，他的军心，是姜月替他换来的，有什么用呢？姜月没了，他也不会苟活。
刘备为子龙肯摔阿斗，他心中无如此大义，万舍不得姜月。
姜月说她该死在十一岁，聂照他自己何尝不是多活了几年？人有两条命，一条在躯干，一条在魂魄，魂魄上的命一死，躯干上的命就是行尸走肉。
姜月救活了他魂魄上的命，他的命是她的。
聂照握紧拳头，把姜月留下的丝带缠在腕上，举剑：“点三千精兵，随我攻下远城！”
抚西与逐城通向的道路已经全部堵死，且有重兵把守，唯有远城迂回，方能进抚西。
姜月无论是死是活，他都会把她带回来。
刘方志身中数箭，奄奄躺在床上，听到外面的喊声，就知道聂照到底是要南下远城，这一步走出，那就是谋反！但如今除此之外，再无别的法子能保全逐城百姓。
他以为只要忠君爱国，就算有阉党作乱，延误战机，逐城保不住也没关系，他们只要留有一息，带着百姓退而避之，早晚能攻回去，所以他不肯把姜月交出去，可是他未曾想到这些权宦如此心狠，竟然连满城的百姓都不要了，他们要把百姓留在城中等死啊！
若非姜月这次去的决绝，恐怕等到逐城真的守不住后退之时就晚了。
他抬起手，招呼副将：“如今聂将军南去远城，我们要想方设法拖住勒然，筹集一些金银，假意降之，待攻下远城，百姓移之再行决战。”
副将犹豫：“可假意献降，使者可就有去无回了，谁做使者……”
账外传来一叠叠问候声，是城里的人来了，刘方志语气暂歇，传道：“请进来。”
门毡被掀起，般若一身白裙，持扇走入，巧笑倩兮，有种雌雄莫辨的美感，晃了众人的神：“将军不如考虑考虑我？我不过一介男娼，死不足惜。”
……
姜月被押入兽园，扔进一间空笼子里，四周犬兽沸腾，听得人心肝发颤，霍停云咬牙切齿，忽然发出狞笑：“你终究是落在我的手里了，我儿之痛，必叫你百倍受之！”
姜月既然来了，就知道自己的结局，她抱着肩蹲坐在地，轻蔑一笑：“你知道你的儿子霍明爱最后是什么结局吗？他被扔下悬崖了，好多野狗啊，把他咬成一块一块的，如今应该都变成粪便了吧，他作恶多端活该！”她说完，忽然忍不住似地笑起来。
霍停云被她笑得怒火中烧，狠狠朝她砸了茶杯，继而阴狠道：“来人，放野狗进去！今天先放一只，明日两只，后日三只，我看看到底能挺过几日。”
作者有话说：