次日清晨，一切按部就班。秦异早早起来去了廷尉寺上任，端阳一个人呆在家里，闲来无事去花园逛了一圈。
阳春三月，分明是花如海的时候，园中却尽是草叶，绿得人发慌。
大概是匆忙之下备置的宅子，细处还有待打磨。
端阳正在和结因商量种些什么花好，昨日那个王后侍女怀袖前来传话，华王后有请。于是端阳暂时放下这些打算，和怀袖一起进宫。
秦后居中宫兰池，是后宫中唯二位于中轴线上的建筑，前承秦王居住的章台，后辖东西十二宫，以凸显其辅佐君王、协理后宫的地位。
端阳到兰池宫时，华王后正跽坐在半旧的腥红软垫上泡茶。
乌泥火炉里燃着热炭，烧壶里的水已经烧得咕噜滚烫。华王后挡住袖口，拿起烧壶，将滚烫的开水浇过每一个茶具。
每一抬手，都透着优雅端庄。
怀袖还没来得及禀告，站在一旁金挂架上的学舌鹦鹉突然喊道：“有人来了！有人来了！”
在滑稽可爱的拟人声中，华王后转头，看见端阳正要行礼，赶忙叫她免礼，伸手请她坐到对面。
经过鹦鹉架旁时，架上的鹦鹉被生人吓住了，张开翅膀，露出脚上银链。秋千金架精致好看，不过有一点动作就会开始乱晃。鹦鹉站在上面摇晃扑腾了好几下，才勉强稳住平衡，然后叫了一声“万安万安”，还带着一点“叽叽”的杂声。
端阳被叫声吸引，偷偷瞥了一眼，华王后随即问：“端阳公主喜欢鸟？”
端阳微笑回答：“端阳没见过这种鸟，长得好看还会学人说话，觉得新奇。”
华王后叫人连鸟带架拿到面前，用竹签子逗弄了几下，笑说：“这是蜀地那边特有的玩意儿，叫‘鹦鹉’。我曾祖当年奉命攻打蜀国，开战前夕占卜，有鸟站在树上大叫‘旗开得胜’，果然大捷。曾祖觉得是华氏瑞兽，就带了几只回来。家里一直养着，如今已经传了好多代。你若是喜欢，这只就送给你罢。”
长者赐，不可辞，辞之不恭。
端阳敬谢道：“谢母后。”