他死了，它却留了下了，她不得不为它躲藏，为它遮掩，顾虑着它的健康，甚至不敢和其他人一样熬夜看书。
她不后悔她的决定，这是从未有过的感觉，她拥有了一个自己的小生命，一点点感知它的成长，渴望与它见面，将这世界的新奇都带它领略……她当然欢欣。
可欢欣是欢欣，这不能抵消全部。
她从来都是极有主意的，可因为不知道怎样和父母解释，过年时连家都不敢回。
她也时常惶惶，虽然已经做了决定，却仍不知要怎样承受全部后果。
人毕竟是人，有些路可以忍着痛走过去，却没办法说这不痛。
启蛰出现在屋子里的这一刻，如此光鲜，她漂亮的裙摆缀着明珠琥珀，披帛轻柔得像一带云，施施然坐在那里旁观着她的狼狈。
她自少时起便意气风发，从来难以接受被别人看到自己的低谷，更何况是启蛰。
如果没被发现也罢了，她就继续忍忍，但既然揭穿，她并不指望启蛰能放过她，与其声泪俱下地求饶，做那些自己不擅长的事，不如索性摊牌，好歹这么多月，她终于可以抬起头了。
刻意忽略掉束馨清反应过后拼命让她求饶的眼色，和考雅相神色不明的注视，项步初摸摸自己鼓起来的肚子，里面的孩子仿佛也感知到如今的状况轻轻动了动，像在给她安慰和支持。
项步初深吸一口气，缓缓吐出，语声平静如水:“长公主洞察秋毫，既如此，请您发落。”
束馨清似是从她刚才的表现中猜到了如今的反应，听了这话眼中一痛，转回头看着眼前的地面，不知道在想些什么。
考雅相眯了眯眸子，盯紧项步初的表情，发现确实无一丝惧色，哼，还真是好胆魄呢。
这可和她想的不一样，启蛰挑挑眉:“你不打算求饶?”
项步初反问:“求饶管用吗？”
启蛰眯了眯眼，有些不快，看看跪在面前的束馨清，又有了主意:“那你的仕途也不要了？还有面前这位一直帮你打掩护的热心女医，你也都不管了？”
听到被叫，束馨清回过神来，抿了抿唇猛然抬头看向启蛰，膝行两步恳求道:“殿下，项步初毕竟是明算第四，您苦心培养仕子，怎么能半路折戟，臣知情不言愿意领罪，求您饶了项步初！”
可巧考雅相同时开口求情道:“殿下，束馨清不过是为情谊所逼，才一时糊涂，主罪并不在她，还请您明鉴，念在她医术上佳从轻发落！”
启蛰看着面前两人，似是有了底牌，一声轻哼，抬眼似笑非笑看向项步初道:“这你也能视若无睹?”
束馨清紧张地看了项步初一眼，随即又膝行两步，想说些什么，却被启蛰一个甩过来的戾然眼色吓得钉在了原地。
考雅相也回头看向项步初，意思很明显——你不能这时候还叫那没脑子的蠢货给你垫背吧？
项步初看到了考雅相的眼神，无谓地笑了笑，她当然不是像他以为的只是利用束馨清，但这话，她自然不必与他解释。
抚了抚孩子，撑着从塌上起身跪下坦然道:“殿下，罪臣自小行事无度，从前便不知礼数多有得罪，您——宽宏大量，不与我计较，可我却一错再错，辱…”她深吸了一口气，压住所有情感，“辱没了国子监仕子名声，虽百死难赎吾罪。但束馨清性子单纯，被我半哄半骗才做出此事。罪臣不敢祈求您的宽恕，只希望您看在我如今八个月身孕，等孩子生下来以后再行惩处。”
虽然心里有了预计，但这话说出来还是比想象中更屈辱，她咽下所有傲气，死死控制住嗓音不许哽咽，语毕，动作艰难地磕了个头。
此时太阳几乎落山，光线暗不可查，没人看得见她说话时眼里浓重的哀伤，像深秋满地的枯叶，轻轻一踏，脉网碎遍。
束馨清与她交好数月，脾性相熟，怎会不知道这样碾压自尊的话对于一身傲骨的项步初来说不啻凌迟之痛。
她想开口说话却被考雅相一把用力握住腕子制止，她抬眼，发现考雅相的眸子里满是震惊，情绪复杂，却微不可查地对她摇了摇头，话已至此，除了项郗笵没人能再救项步初了。
听到了想听的话，启蛰还没来得及快意解气，就先被她的月份惊讶住了:“八个月！这……”从进门，项步初就一直宽袍卧在被里，她还以为只有五六个月，毕竟她所见五月妊娠的妇人也有锦盘大小了，这就是说，她三个月之前的常科居然是这样参考的吗！
她难以置信地摇摇头:“项步初，你不是一向自诩聪明，你知道你在做什么吗？你不告知家里，不打算成婚，就，就这么有了孩子?！”
她问，她就答:“殿下，国子监最小的女仕子徐岁寒都已经二十三了，按寻常人家，也早就到了成婚主事的年纪，女仕子虽与寻常百姓家女孩不同，但她们依旧只是读了书的女人，而非庙里无欲无求的菩萨……我清楚知道自己在做什么。”
启蛰的心情忽然就变得很复杂。
她原本以为自己会很高兴项步初如现在一般，垂首待命地跪在她脚下，由她发落。
可项步初却说，女仕子有她们自己的需求。
她忽然想起很多年前，她缠着项步初给她念书，读到“哲夫成城，哲妇倾城”时，项步初很是轻蔑地“嗤”了一声。
有计谋的男人成就国事，有计谋的女人败毁国事，多么可笑！
项步初一向不喜欢哄小孩子，但那天，却一反常态地和她说了许多。
说了什么她现在早已记不清了，只记得过了一段时间，她了解到“人尽可夫”和“何患无妻”这两个词。
这两个词最初明明都是形容有一些事大过情爱，不必在意，但最后却成了一个夸人，一个贬损，何其讽刺。
她带着这些话想去找项步初，得到她的肯定，但跑到阿娘那里，却听到的是项步初拒绝当她伴读的消息。
项步初那样放肆无礼，连项郗笵都为她请罪道歉，可阿娘却一笑而过，说她前些天给自己讲书，确实超过自己许多……
今天也是，明明是她行为出格，却要说她不理解女仕子。
是她给了这些人改变命运的机会，让她们不必被埋没于家宅琐务，明明所有人都感恩戴德，但项步初的话，却好像是她错了一样！
启蛰呼吸渐重，怒意磅礴，如有实质，束馨清被这气势骇得瑟瑟发抖，连考雅相都被压得说不出一个字，以为项步初必然在劫难逃，然而就在启蛰怒气升到最顶点，打算发落了项步初的时候，今天路过国子监厅堂，挂在墙上的那副刺绣的样子，却突然映入她脑海。
“你起来吧。”
片刻后，平心静气一句话，却让屋内的人再度同时震惊了，距离太近，束馨清甚至清楚地看到长公主说话的一刹，考雅相面上猝不及防划过的愕然。
启蛰不理会他们的表情，继续道:“你并不是宫女、女医，没有人说过仕子不可以有孕，从前都是男子，也无人想过这一点，但既然男仕子可以入仕后成家立业，女仕子自然也一样，不然，朝堂岂不成了阉割之地。”
听到这里，项步初的表情是绷不住的讶然，启蛰将她表情收入眼底，不做理会，继续半慨半叹道:
“我阿娘从前就说‘养育启蒙，老师之职，家宅琐务，仆婢之份’，我自幼得阿娘育授，自然‘更’清楚这点！如今女仕子入仕，怎能例外?”
“我从前在崇文馆读书，听老师们讲授《道德经》，和乐世私下谈论过天之道与人之道。”
“诞育婴孩创造生命本是伟大的，但因此而有的虚弱时期却被世人反当做弱点挟制，岂不是印证了‘人之道，损不足以奉有余’这话。”
“你起来吧，我会和阿兄说，以后凡是女官有孕，孕期月俸便多加一缗，好雇佣仆从照顾日常，彰显大容广开言路之心。”
启蛰让人把项步初扶起来，又命人点上灯。
束馨清和考雅相束手而立站在一旁不解地对望。
烛火煌煌，启蛰漂亮的眸子里并无她所说的怜悯，项步初扶人而立，半垂的眸子中，也并无感激。
等看着启蛰仆从云众离去的背影，项步初轻轻叹了口气。
你要从我这里证明什么呢?启蛰。