一队近卫将周遭迅速清理完毕， 一点痕迹也没留下。
罗小义跟李砚已随口扯完了一番人生歪理， 新露和秋霜也终于缓过来下了马车， 却无人见着大都护与夫人的踪影。
众人也无处可寻，只能待在原地等着。
许久，才见到二人一前一后地过来。
罗小义当即就打趣说：「三哥定是好生安抚嫂嫂去了。」
李砚一听， 想到姑姑为他受了惊，连忙迎了上去。
栖迟走在前面， 眼垂着， 隻专心看路。
李砚到了跟前， 只见她脸上红艶艶的一片， 就连双唇也是鲜红欲滴，那唇边却勾着一抹淡淡的笑， 一头雾水：「姑姑怎么了， 为何遇了险还能笑出来？」
栖迟抬头， 似是才回神，摇一下头说：「没事， 你还小， 莫多问。」
李砚道：「可姑父说我已是个男人了。」
说着恨不得将那柄匕首拿出来给她看看。
栖迟笑了笑，心说那也等遇到了个女人， 才算是真正的男人。
想完，她悄悄朝后面看去。
伏廷将刀扣到腰上，手抓住马繮， 眼睛看了过来。
她被他看着， 就又想起了先前的事， 想起了他碾着她唇时，眼还盯着她的样子。
忽而觉得，这男人的嘴就如他的人一般强悍。
唇上还有些发麻，她不禁抿了一下。
在此之前，她从不知道一个男人的双唇可以如此滚热。
到后来，她终于在那片冰湖边平復了气息，还是被他拉着站起来的。
他低头问：不能走了？
岂会不能走了，她便抢先一步自己走回来了。
她转回眼来，不再看了，提衣登车。
伏廷看着她登上车，嘴角不自觉咧了下。
低头扯一下衣襟，那里皱了一片，是被她的手用力抓皱的。
他怀疑是不是自己太过火了些。
一旁忽而凑过来罗小义的脸。
「三哥，你嘴皮子怎么伤了？」他还以为是除匪的时候伤到的，仔细地看了两眼，嘀咕：「这也不像是兵器伤的啊。」
伏廷冷脸，扫他一眼：「上路。」
罗小义被这两个字切断，便知他是不想多言，只好不多问了。
※
半道遇上匪事，之后就再没有停顿。
一日后，车马入了瀚海府。
穿行过大街，还未至大都护府，一行暂停。
伏廷勒了马，让其他人护送车马回府，只叫了罗小义随他立即入军中去。
准备再拨人于北地全境彻查一遍。
为着民生好转，哪怕就是只剩一个匪类也要拔除了。
罗小义自是知道他向来雷厉风行，抱拳领了命，就要跟他走。
伏廷却没动，先朝马车看了一眼。
窗格帘子半掀未掀，栖迟脸隻露了一半，正看着他。
罗小义眼尖地瞄见，嘿嘿笑两声，知趣地打马先行：「我去前面等着三哥。」
栖迟将帘子挑起，看出去。
一路下来，此时才有机会与他说话。
她低低地问：「你就这样去？」
说完伸出根手指，点了一下唇。
指他的下嘴唇，那里她咬了一口，破了皮，细细的一点血痕，已结痂。
她也没想到那一口竟还咬得挺重的。
伏廷眼盯着她，拇指按一下唇说：「不碍事。」
他军中管束甚严，没人敢閒话。
栖迟看他一眼，低低说了句话。
实在太低了，伏廷没听清，问：「什么？」
她看着他，眼一动，示意他贴近。
他扫一眼左右，自马上稍稍俯身，贴近，终于听见她说什么。
她说：我本不想咬的，是你亲的太凶了，叫我喘不过气来。
一句话，叫伏廷瞬间忆起了当时，他不禁看了眼她的唇。
心想：或许下次该轻一些。
栖迟见他不做声，隻盯着自己，不自觉地抿了抿唇。
伏廷看见，拇指又按了按唇，忍了一丝笑，调转马头，说：「走了。」
栖迟轻轻倚在窗格边，目视着他策马而去的身影，手指捏住衣角。
心里想着：她如今，算不算是已成功取悦到他了。
直到马车重又驶出去，眼里再无男人的背影，她才回了神，放下帘布，朝外唤了一声秋霜。
秋霜掀帘进来，她细细吩咐了几句。
是要秋霜替她留心着军中清剿散匪的消息。
秋霜不明所以：「家主为何要留心这个？」
栖迟笑：「看到了经商的好时机。」
路上遇到那一群散匪，叫她看清了伏廷护商的决心，如今北地急需好转，对任何一个商人而言，都是绝佳的机会。
她仗着是他夫人的便利，得了先机，岂能不把握。
秋霜恍然大悟：「家主是要将在北地的买卖做大不成？」
栖迟摇头，何止，她在皋兰州时就想着，这里毗邻外邦，或许还可以更大。
……
再回到府内，一切如旧。
主屋里凉了一阵子，如今又烧上了温暖的炭火。
栖迟终于可以脱去厚厚的披风。
窗外已是暮色四合。
她端坐着，喝了一碗药，先往嘴里塞了瓣橘子止苦，而后便将一张地图摊开，放在身侧的小案上仔细看着。