◎潜意识不会骗人◎
穆珩看清大堂内站着的二人, 先是一怔，随即笑道：“萧兄弟，实在有缘，要不咱们择个吉日换生辰帖, 拜个把子吧！”
萧翊难得卸下斯文伪装, 当即冷言冷语：“只怕我身微命贱, 高攀不起穆公子。”
方柔小心翼翼地瞥了他一眼，生怕萧翊被激怒又开始行极端之事, 忙插话：“玉章，哪有你这般成天找人结拜的, 你若无心就别口无遮拦四处惹事。”
她忽而往前走了半步, 好像刻意要挡在二人之间, 明明萧翊垂眸都能瞧清楚她发髻的绑法，可方柔坚信此举聊胜于无。
萧翊看透了她的心思，原来她这般在意穆珩的安危，竟愿意主动替他挡去风波。
他心中闷出一丝苦笑，低声道：“穆公子抬举了，告辞。”
不待二人作何反应, 萧翊提步出了食楼, 高大的身影没入幽暗的长街。
方柔轻出了口气, 这才抬眸看向穆珩：“你怎么来了？”
她将书匣子放在帐台后，又仔细地把账本和笔墨收拾好, 那油灯映在她的侧脸，勾勒着柔美的线条，穆珩一时看得出神。
长富悄悄拉了拉他的袖子, 穆珩神思回落, 忙道：“今夜招待两位关外游商, 散席见天时尚早，就打算过来送你回家。”
他笑了笑，又好奇地环顾大堂，“阿柔，乘乘呢？”
正说着话，乘乘掀了帘子从后院跑来，狐疑地望了眼，“阿娘，翊叔怎么走了？”
见了穆珩，又恭谨地问好：“穆公子好。”
穆珩拍了拍她的脑袋，“乘乘想坐马车么？走，我送你们回家。”
乘乘抬眸望了眼方柔，又看向穆珩：“我跟阿娘一块儿。”
方柔解下袖口的绑带，无奈地看着穆珩，只说：“我与阿嫂知会一声。”
不多时，方柔回了大堂，却不见穆珩和乘乘的身影，她一惊，这才看清站在门边的长富。
他满面笑容：“方娘子，公子已在马车上候着了。”
方柔点点头，缓步走出食楼，独自登上马车。乘乘此时正坐在一旁吃穆珩备的糕点，嘴里已塞了几颗，鼓起来像小动物进食。
方柔说了一句没规矩，穆珩忙替她解围。
马车慢慢前行，方柔与乘乘坐一侧，穆珩凝望着她，方柔揽着乘乘的胳膊，低声说：“玉章，多谢你了。其实不必麻烦，梨园巷离食楼并不远。”
穆珩动情道：“阿柔，我想对你好，想对你们好。你明白我的心意……”
她下意识捂住乘乘的耳朵，小姑娘不明所以，挣扎了几下，抬头见穆珩一脸痴醉，又瞥见娘亲面若寒霜，于是消停下来。
穆珩欲言又止，方柔别过脸，好在马车缓缓停在了巷口。
方柔松开了手，拉着乘乘下了车，穆珩紧随其后。
她没阻止，只是俯身对乘乘低声道：“你先回家去，看着路别乱跑。”
乘乘难得没调皮，认真地点了点头，借着每户门外挂的灯笼光，一步步走进巷子深处。
穆珩知晓方柔有话想说，他恳切而期盼地望着她，心道难不成方柔当着孩子面难为情？
胡伯赶着马车往前走了一段路，与长富一同避嫌。
二人走到巷口对视而立，方柔冷静地看向他：“穆珩，我很感激你对我的好。我们来到宁江谋生虽算不上难，但确实不太容易，也有幸与你相识，有你多次相助。你为人热心，没什么城府，师兄欣赏你，我也觉得你是好人、善人。”
穆珩动了动嘴，可方柔抬手制止他说话，继续道：“这些话本不该说的，难免伤感情。你我可以做朋友，又或者你认为我可靠，我们以姐弟相处也无妨。”
穆珩脸色一变，忙摇头，再忍不住：“阿柔，怎又说到姐弟了？你不比我大几个月，你不要介怀，我能照顾好你，我想娶你为妻。”
方柔静望着他，脸上没有什么明显的表情，这模样看得穆珩心里没底。
方柔的脸上一惯带着笑，与人相处和风细雨，还有些不自知的俏皮灵动，因入世有经历，气质多了分沉淀的温婉。
她对着他，从来没有这样严肃。
“穆珩，你知道我是什么人吗？”方柔终于开口。
穆珩张了张嘴，支吾道：“你……就是你啊。”
方柔一笑：“你知晓我以前的事么？你知晓我的出身来历，我的性情喜好，我为什么会独自抚养乘乘，又为什么来了宁江么？”
穆珩沉吟片刻，忙道：“你说与我听，我自然知晓了。”
方柔摇了摇头：“你不必知晓这些，我也不欲与你提起。你如今见到我是什么模样，你就当我是这样的人便好。”
穆珩快声：“好，我不追究你的过去，我只想娶你进门，与你好好过日子。”
方柔看着他，“穆珩，话不必说太满，你我不合适的。”
穆珩默了片刻，这才不死心道：“你是不是还惦记着乘乘的爹？你心里放不下他，所以不愿接受我。”
方柔一怔，下意识抬眸看向穆珩。
她良久没有答复，穆珩已有了判断：“好，我心里有数了。你不愿回答，不知如何回答？我就当你放不下他。”
“你从没提过他，那人有多好？过世这么些年也能教你念念不忘，在军营当差，想必不是读书人？这点我肯定比他强。论财力，我不自谦，穆家在西北也算是响当当的高门。若你喜欢身手好的，我找陆总镖头练些拳脚也无妨。”
方柔见他越说越远，下意识道：“他没有那样好。”