“我姓赵，随你们怎么喊。”
“那我喊你喊伯娘。”海珠就此改口。
齐老三回来了，他背着渔网进来，院子里人多，他没看清脸先开口了，他纳闷道：“怎么回事？怎么都偷偷摸摸往我们家看，一个个像是贼。”
“这是我小儿子。”齐阿奶脸红，她斥了句：“家里来客了，侯夫人过来看海珠，你少胡说八道。”
齐老三脸上又青又白，他讷讷几声没说出话，一溜烟钻进厨房里。
侯夫人没当回事，她觉得这一家人也是有意思，各有各的性子。
“三叔，你把瓦罐搬过去。”海珠走进厨房，压低了声音把之前的事交代了，“你要是怕说漏嘴别跟她说话就是了。”
齐老三重重点头，他松了口气，之前他恨不得自己也是个哑的，他见到有权有势的人就胆怂。
瓦罐搬过去了，齐阿奶和贝娘端着洗刷干净的虾蟹螺贝送过去，海珠端着泡发的米粉，侯夫人也跟过去，她身边的嬷嬷推着齐二叔跟出门。
齐二叔诧异这个老嬷嬷的力道还挺大，推着他走路轻轻松松的。
冬珠带着三个小的拎着盐回来，见门上了锁，她直接带人去隔壁院子。
“我带你去看海龟。”风平拉着长命去墙角的水坑。
“哇——它长得真大。”长命开眼了。
李嬷嬷端着汤过来，笑着嘱咐道：“孙少爷，你祖母让你喊她喊赵奶奶，你可别喊错了。”
长命没多想，直接点头，他接过汤碗蹲在水坑边跟风平一起喝，吃肉的时候问：“这是什么肉？好嫩。”
“海鳗，我大姐从海底逮的，它们胆子很小，自己把自己吓死了。”在长命面前，风平的话很多，因为长命什么都不知道，说什么他都很捧场。
“这只海龟也是我姐救回来的，它是被虎鲸抛到船上的，虎鲸你肯定不知道，长得特别大，比我三叔还大，一口就把海龟咬住了……”
风平说得津津有味，过来吃饭的食客一个个进来，他们带来的小孩也凑过去听风平讲故事，不时捧场哇一声，紧跟着追问：“还有呢还有呢？”
院子的另一头，只簪了根银簪的侯夫人也被闻讯而来的食客围着了，男女老少皆是好奇宫里的事。
“皇上多大岁数了？五十好几了？有几个儿子？”
“皇上的女人多不多？他最喜欢哪个？”
“皇上最宠高贵妃，皇后醋不醋？”
“……”
齐阿奶端着汤盅出来也竖起耳朵听，听了一嘴跑进去跟海珠说：“皇上的小老婆竟然有上百人！他能认出谁是谁？”
海珠摇头，她也不知道。锅里有香味了，她揭开锅盖拨开粗盐粒，虾壳蟹壳已经焗变了色，散出来的味道咸香，她把虾蟹都挟出来，再把海螺和海贝倒进去用盐埋着。至于章鱼，已经在开水里煮了两滚烫熟了，和米粉一起泡在汤汁里端了出去。
今晚的食客食不知味，醇香的鸡汤入喉还来不及品味，注意力就被吸引走了。倒是侯夫人胃口大开，她兴致盎然地说些无伤大雅的八卦，有人问及，她也八卦自己家的事，越说越乐，不知不觉一碗粉见底，盐焗的海蟹也吃了一只，到最后散摊的时候，她还跟热情的街坊约着明天一起去听水官讲天象。
齐老三收拾了碗碟端进去，走到海珠身边说：“沈遂他娘来过，在门口站了站又走了，没进来。”
海珠点头表示知道了，“不管她，就当不知道。”
剩下的汤底都是好东西，她把炖的鸡块热了热端出去，一家人围坐在一起吃饭。
侯夫人在院子里慢走消食，她跟海珠说：“你别把我的身份说漏了，往后我闲了就带长命过来玩。”
海珠发现她的心态转变得挺快，皇城根下的贵夫人，来到广南还真端着养老的心态，适应得挺快。
“伯娘，你今晚住哪儿？”海珠问，“你要是打算时不时过来玩，不如在巷子里买个小院？”
侯夫人意动，她买个小院跟海珠当邻居，还能方便她儿子过来住，日后两家变一家，相处起来也能融洽些，不至于像今天这样，亲戚见面如老鼠见了猫，见了面吭吭哧哧说不出话。
自由生长的少女
买房的决定是一瞬间做下的, 之后的事有人代办，侯夫人无需再操心。她等海珠一家人吃完饭，就带着长命出门离开。
海珠送她出巷子, 路上问她今夜歇在哪儿。
“歇船上, 船上的用度都是布置好了的，若是住客栈，搬东西可能会闹出动静。”不暴露身份，没有聒噪的奉承, 侯夫人觉得不用端持着身份招待当地官员的夫人, 混在人群里来去自由挺好的。
“对了, 你明天有事吗？我们一起去听水官讲天象？”侯夫人兴致勃勃道，“我跟你们巷子里的街坊已经约好了，明早我去找你, 吃了饭我们一起过去。”
“行, 明早我请你们去吃早食。”海珠自然说无事。
送到街上，海珠停步，目送一众随从簇拥着两个主子走远, 她才转身回家。
家里的人都在忙活着收拾残羹冷炙, 就连潮平也拿着扫帚在认真地扫地上的蟹壳虾壳，海珠进去帮忙洗盘子洗碗, 见齐老三提着泔水桶出来, 她出声说：“三叔，我们明天不出海，一起去听水官讲天象。”
“我猜到了, 明天我去占位置。”
“贝娘, 你身子不方便，你就别去。”齐阿奶说。
贝娘点头, 她从桶里捞两条死鱼扔水坑里喂海龟，之前孩子们围在这边，她一直没来喂。
水坑里水声哗啦响，应和着院子里洗碗的动静，当海龟停止进食，泡在水盆里的碗碟也洗干净了。海珠擦干手上的水，喊上冬珠先回去洗澡。
“姐……”冬珠进屋拿出四个明晃晃的长命锁，说：“平生的那个，我明天给他送过去吗？”
“行，当着娘的面给，让娘给他保管着。”海珠说。