湛君却觉得面热，从座上?站起来，斥道：“还不快过来，怎可?见老者而不拜？这般失礼！”
鲤儿连忙牵着元凌上?前。
鲤儿先行了礼，态度恭敬。
陈平捋着须，慈爱地朝他点了点头。
元凌倒也行了礼，且行礼时?并不散漫，不过才直起身他就问抬头元衍：“父亲，他是谁？”
“鹓雏不可?无礼！陈老是我贵客，来此是为你母亲诊治。”
“诊治！”元凌大惊，“母亲何时?病了？”
鲤儿也慌忙朝湛君看去，一副惶急之色。
“只?是为着我的心疾！并不是什么大事！”湛君忙蹲下、身抱住两个孩子，急声安抚道。
元衍在?一旁冷笑?：“心上?有疾，也敢大言不惭讲无事，讳疾忌医到这种地步，可?见她是没为你们想过。”
湛君抿紧了唇。
夜静悄悄的。
陈平收了手指，缓缓睁了眼。
“如何？”元衍语带急切，上?半身微朝前探。
陈平并不应答，只?是皱眉沉吟。
元衍亦皱起眉。
湛君自?顾垂首，浑然不当己事。
元凌却耐不住，“我母亲究竟如何？”
“小郎君少安勿躁。”陈平笑?着对元凌道，又转过头看湛君，“敢问夫人初次发?病是何时?？是何等?情状？病发?前可?有征兆？”
“初发?是在?四年前的秋天，大抵也可?以算五年前……征兆倒是没有……也许有，只?我没察觉罢了……那段时?间我恍惚得很，常不知不觉发?怔，记性也差……不过那日的事倒记得清楚……天不大好，云青溶溶的，要落雨，我本来抱着鲤儿，而后不知怎地就失了神，混沌间听见有人唤我，我醒过来……鲤儿却不在?怀里，我慌忙要找，才抬起头……鲤儿在?十步之外玩得高兴，可?是脚边有一条通体翠绿的蛇……我记得我大叫了一声，接着心口一疼，然后就再不知道了……”
鲤儿也是头一回听这旧事，不由得紧紧抓住湛君的手，眼里泛起水色，湛君笑?着摸了摸他头发?，又转过脸拿手背贴了贴元凌紧绷的小脸。
陈平又问：“听闻夫人有对症之药？”
“有的，我一直随身带着，发?病后吞服，不需多时?便能转醒，若服药及时?，且病情不重，还可?使我不至昏厥。”
“可?否容老朽一观？”
湛君笑?道：“这有何妨？”遂从袖子里掏出药瓶，呈于掌心奉与陈平。
“谢夫人惠赐。”陈平站起身，弯腰恭谨接过。
湛君也忙站起，躬身回礼：“您言重。”
陈平将?灯移近了，从瓷瓶中倒出一粒黑丸在?手心，烛火下仔细瞧了，随即又将?烛台推远了些，托举着黑丸到鼻端轻嗅，嗅罢又站起身，快步走到冰鉴处，摊手贴在?冰上?，过了一会?儿，他收回手，就着冷手上?的水渍轻轻将?丸药推着化开，旋即又托到鼻端轻嗅。
陈平托着手，在?冰鉴前稳稳地站着，屋里其他人都知道他在?出神，不敢轻易出声打?扰。
很久之后，陈平忽地抖了一下。
他到底年事已高，冰鉴周围又那样冷，湛君本就忧虑，见状忙对元凌和鲤儿道：“你两个快去扶老人家过来。”
元凌和鲤儿到了跟前，陈平还有些木，两个孩子一人一只?袖子扯住，陈平的目光才短了，低头慈爱地对着两个孩子笑?了笑?。
鲤儿道：“阿翁，这里冷，还是到那边去吧。”
陈平笑?着点头，“你说的是。”
待回了长几处，陈平先向?元衍行礼，怅叹道：“老朽无能，愧对郎君。”
元衍忙将?人扶起，“陈老何出此言？”
陈平苦笑?道：“老朽倚老，自?以为有些见识，欲为郎君排患释难，不料今日方知己身陋劣，徒见笑?于大方之家耳！”
“陈老的意思是……”
“为夫人配药之人，吾不及远矣！”
“那依陈老所见，这药可?使人无虞吗？”
“这药只?作?缓解之效……能有药还是好些，倘这药出自?老朽之手，老朽立死可?矣！”说罢，陈平又转向?湛君，拱手道：“敢问夫人，制此药者何人？老朽此身可?否得缘一见？”
不同于元衍的愣怔，湛君平静安然得很，“此药为我家先生所制，此刻他正?在?来往严州的路上?，老人家若居留严州，想必可?会?。”
“天厚我可?谓至矣！届时?还望夫人为老朽代为引见。”
“老人家实在?言重。”
陈平告别是在?深夜，元衍亲送他回了下榻处。
门前分别时?两人又起话，陈平自?是告罪，元衍少不得温声宽慰几句。
回去的路上?，元衍走得很慢。
空气湿沉沉的，人的鞋也重。