老儒生抱起她，转身隐没在密林中。
先帝平南时，曾在小重山脚下扎营，麾下有一名儒将，入夜见山中景致秀丽一时感慨万分，写下了“昨夜寒蛩不住鸣，惊回千里梦，已三更。白首为功名，旧山松竹老，阻归程。”脍炙人口的壮言名句。这位原本该随其他十一位悍将一同载入商歌史册的年轻儒将，却战死在了雍州城墙外的塞北黄沙里。
李长安犹记得那位儒将的音容样貌，神采飞扬不输当年佩剑巾纶的书生。李长安抬头望了一眼不远处的小重山，喃喃道：“张拂水当年白首为功名，范西平你这辈子已是旧山松竹老，图的又是什么？”
从华阳郡来小重山的路途，李长安侥幸在路边拾到了一匹马，虽不是什么名贵良驹，但总好过用脚赶路。诚如范西平所言，李长安得了龙息泉眼，但历经了近一月的光阴，仍是尚有余息未能化为己用。而吴桑榆不愧是范老贼的弟子，连买匹马的银子都不给她留，若不是捡了一匹，少说也得耽误上半旬的日子。为此，李长安每日都在心里将范老贼祖宗十八代问候一遍。
小重山无宗门开林立派，若要上山隻得穿林而上，此时见天色以晚，李长安便生了火随意抓了些野味来果腹，而后盘膝而坐继续消化那龙息之力。不多会儿，她便听闻远远有一阵马蹄声朝此处奔来。此处离黔中道不远，时常有商旅贩夫走卒抄近道前往与扬州临界的黑水郡，虽也有二十里的路程，但多数商贩宁肯连夜赶路，也不愿再山中过夜。
李长安屏息凝神，不为外界所扰。可那队人马似乎没有径直离去，而是在离她不到二丈远的黄泥路上停了下来。李长安睁眼看去，见一人举着火把朝这边走来，只是不待近前，那人回头张口就大喊：“快来人！偷马贼找到了！”
一伙人乌泱泱的凑上了前，李长安好整以暇的站起身，问道：“这马是你的？你喊它名字它会答应你吗？”
举着火把的年轻汉子二指放入口中，打了个响哨，那还在树根底下吃草的马儿抬头竖起耳朵，下一刻便撒开蹄子欢快的朝那年轻汉子奔去。
两方人马沉默对峙了半晌，以篝火为分界线，那头是一群人数不下二十来个的彪形壮汉，这头是形单影隻，势单力薄的李长安。那头的汉子们似乎从未见过偷马还偷的这么理直气壮，还敢与他们叫嚣的小贼，一时间竟不敢动手。
接着更令他们怎舌的是，这个小贼不慌不忙的给他们作了一揖，满口胡言道：“方才在下多有失礼，望各位好汉海涵。咱们之间似乎有些误会，容在下解释一二。说实话这马是在下在路边拾到的，当时并未有主在其身边，故而以为是走丢之物，既然是丢失的让在下拾到那便是在下的，不过如今主人寻来也理当双手奉还，还望这位兄台多多见谅。毕竟在下也只是骑了它一段路，未伤分毫，也算完璧归赵。”
那年轻汉子听到一半时已气的青筋暴突，当
下不再废话，指着李长安道：“什么狗屁误会，我不过解决了一下内急，回来就不见了马匹，这偷马贼存心狡辩，弟兄们甭跟他废话！上！”
“慢着！”
李长安险些没能收回手，只见群人分成两道，中间缓缓走出来一个蒙着面纱的女子，女子侧头吩咐道：“此事到此为止，今夜就在此地休整。”
被偷了马的年轻汉子虽有不甘，却对女子唯命是从，不敢有分毫的僭越。待众人散去，李长安作揖道：“多谢姑娘仗义执言。”