老头在她腕上搭着脉，口中说道：“之前你月事不净，我以为你这辈子没养娃的指望了，结果你那个恩客董相公流水价花钱，各种滋补下来，你居然调养好了，还怀上了……”
绮霞欣喜又伤感地抚摸自己的小腹：“那，大夫你看我的孩子，目前状况如何？”
“不太好。没见过你这种人，都有身子了还把自己折腾成这样，现在整个人气虚劳损，胎气羸弱，难办。”
绮霞弱弱解释：“我也不想落水的，没办法啊……”
老头撇开她的手腕，皱眉道：“行了，滑胎药你要哪种？平时不喝避子汤，现在怀上了可要一番折腾了……”
绮霞心下一惊，忙道：“这孩子，我要的！”
老头诧异看她一眼：“要什么要？教坊的姑娘居然要孩子？人家都是怀上了打不下来才勉强生的。”
“我要的！”绮霞一字一顿坚定道。
老头捻须打量她，道：“那你跟孩子爹说，这娃没问题。只要肯花钱，我包你七个月后瓜熟蒂落，生一个白白胖胖的娃娃！”
见他这样说，绮霞眼圈一红，声音有些许哽咽道：“好，无论如何，付出一切，我也要把孩子好好养下来。”
走出保和堂，门外等她的卓晏在一群来看妇科的大媳妇小娘子中间显得格外惹眼。
家中出事后，他低敛了一段时间，但毕竟本性难移，过了那段日子，他又开始蠢蠢欲动，虽然无法再穿飞鱼服，可服饰又锦纹鲜亮起来了。
“怎么样，大夫说情况还好？”卓晏将手中的芭蕉卷递给她，绮霞从中拈了一颗盐渍梅子吃着，说：“大夫说没什么大事，你陪我去买点布料吧，我要学着做小衣裳了。”
“真想不到，以前在教坊中就属你最讨厌小孩子，结果你现在居然要当娘了。”卓晏觉得自己心情有点复杂，抓了颗梅子一咬，一股酸气直透胸口，“话说回来，你真的要离开教坊了？”
“不然呢？我可不愿意让孩子在教坊司长大，将来和我一样。”
“幸好有阿南啊，她一句话，就帮你解决了一切。”卓晏感叹道。
绮霞啃着梅子，沉默点头。
其实她与阿南发现自己可能有孕之后，很快便遭遇了变故，想来阿南也只能仓促对阿言提一两句。
但因为是阿南拜托他的事情，他立即替她办好了。
等绮霞回到应天教坊司时，便发现朝廷早已传了脱籍文书过来，甚至返还了这些年来她所交的脂粉费，随时可以带着钱走人。
“离开教坊司后，你准备怎么办？”
“说起来你不信，我现在可也算是个小富婆了。”说到这个，绮霞的情绪欢快了些，“顺天教坊司前几日已将我历年缴纳的脂粉钱送返了，哇，你肯定想不到我这些年被他们搜刮了多少钱！如今我拿着钱在河坊街买了个铺面收租，又在后面巷子置办了一处宅子，雇了一个婆子在家打理，下半辈子我只当包租婆，生活也绰绰有余啦！”
“那敢情好啊，带我去认认门？”卓晏也为她欣喜。
两人在布庄买了匹触手柔软的松江细布，便来到清河坊。绮霞买的铺子门面不大，但面对着熙熙攘攘的街口，被人租去卖四季果品和糖果蜜饯，生意十分兴隆。
此时正有一家三口过来店里买糖。父亲清秀温文，手中拎着大包小包立于门外，静等着里面的妻儿挑选东西。孩子母亲戴着帷帽，虽看不清面容，但玲珑的身材与清柔的声音，也令人感到可亲。
那孩子十二三岁左右，长得十分机灵漂亮，买了几包杂糖交到父亲手中后，又拉着母亲去看蜜饯，冷不妨一回头，他顿时对着门口的父亲叫出来：“爹，你又偷吃我的糖！”
抓着松子糖刚送到嘴边的父亲尴尬无比，只能苦笑道：“小北，家里买的糖，我也有份。”
“昨天晚上你还捂着牙在床上打滚，对阿娘说自己再也不吃了！”
“哪有打滚……一点点痛而已……”他讪讪地捂着腮帮子道。
“哼！等阿南姐姐回来了我要跟她告状，让她给我造个你一摸糖就会被打手的机关！”
卓晏强忍住笑，走到这一家三口面前：“楚先生，楚夫人，好久不见。”
偷糖被儿子当街喊破，又被熟人撞个正着，楚元知颜面大失，耳根都有些发红：“久违了，卓少何时从山东回来的？”
“已有几天了，在楚先生之后回来的。”他说着，笑嘻嘻地拍拍楚北淮的小脑袋，“小北，别欺负你爹，大人不能管太死，知道吗？”
楚北淮根本听不进去，只问：“阿南姐姐回来了吗？她上次答应教我做的捕鱼笼我还没学会呢。”
“她……”卓晏一时不知该如何回答，只回头看向绮霞。
绮霞眼圈微红，见几人都看向自己，只能勉强道：“快了，我想她一定很快就回来了……”
楚元知心知不对，便道：“我家就在附近，不如卓少和这位姑娘过来喝杯茶吧。”
到了楚家门口，绮霞错愕地咦了一声，指了指旁边紧闭门户的小院，说道：“那是我新买的宅子，原来咱们竟是邻居了。”
两家虽没贴着墙，但中间只隔了一条三尺小巷，倒真是巧了。
楚元知恍然道：“难怪前几日我看到有人在修整院子，原来是姑娘你住进来了。如此甚好，那以后大家就是邻居，内子对这一带十分熟悉，你有什么事情尽可找她。”
金璧儿也对绮霞微微点头。
只有楚北淮还记挂着自己的疑问，扯了扯绮霞的衣服。
见绮霞欲言又止，楚元知示意儿子别心急，几人进了内院，他让儿子帮妻子去烧水煮茶，才问卓晏：“还未寻到殿下的踪迹吗？”
卓晏黯然点头道：“圣上特意指派了七宝太监前往搜寻，太子殿下更是亲赴渤海，朝廷如此多的人手在渤海上搜救，我想……不日便能找到了。”
口中这样说，但他的神情却让楚元知了然，这么多天过去了，他们依旧杳无音信，怕是凶多吉少。
绮霞却道：“阿南会与殿下一起回来的。我都能死里逃生，他们怎么可能回不来呢？”
楚元知听她讲着水下遭遇，沉吟问：“那最后，你是怎么回来的？”
“我也不知道……在那个可怕旋涡把我卷进去前，我好像感觉到阿南把我和拙巧阁那个傅阁主绑在了一起——不过我当时并不知道他是谁，直到出水醒来后，才知道他的身份……”