元希容同她弟弟讲：“你瞧母亲，见了二兄，眼?睛里再没有别人了，再看大兄和?长嫂的，我都瞧不?下眼?，真怀疑大兄不?是母亲生的。”元泽只?当没听见，叫人喂他的马，元希容找不?到同盟，气?的咬唇跺脚。青桐问她：“青雀，你怎么?了？”元希容撇过脸不?理她，不?一会儿又转回来，一双眼?瞪着：“说了多少回了，不?要叫我青雀！”说完甩袖离开了。
元棹又过来同方艾行礼，请安罢，引着一行人入了门?。
行李冗杂，好一会儿才收拾停当，已经到了夜里，元府各处点起灯来，灯火辉煌。青桐此时才得了空闲，寻到了元衍，在他身旁默默站定。
元衍正看塘里一支菡萏，他想起湛君插在瓶里的那支，这般时候，他尤其想她。
元府家宴将开，侍女?寻来，青桐朝那侍女?略笑?了下，那侍女?知悉她意，行礼退下。
青桐望向身侧之人，她的丈夫，心软如水，柔柔一笑?：“二郎，该回去了。”
元衍偏了头看她，脸上有温和?笑?意，同她道：“青桐，我记得你宁延三年冬天到的家里，你四岁。”
提起旧事，青桐心里泛起甜来，“是，那天很?热闹，你过生辰。”她倏然感叹，“日子过这样快，都已经十一年了呢。”
青桐清楚地记得那一天。她经过近一个月的舟车劳顿方到咸安城，元氏却只?指派了仆妇来迎，她因此觉得受到了轻慢，念及自己失恃失怙，不?免悲从中来，又忆起临行前兄长的嘱咐，更是忍不?住流泪。元氏仆妇笑?着同她告罪，讲夫人本是想亲自来接，只?是今日是二郎君生辰，二郎君霸道，不?许父母今日去做旁事，夫人没法子，只?得失礼，来日必向她赔罪。
青桐听罢，心里并没有好受一些，但仍要强颜欢笑?，客套一番后，便跟着这仆妇入了城。元氏门?前车水马龙，人群熙攘，仆妇领着她入府门?，径直去拜见夫人。青桐一路低着头，那仆妇上前说话，她声音不?小，青桐听得清晰，可那夫人并没有回应，因为她在哄自己的儿子。如此显而易见的轻慢。青桐眼?里噙了泪，她因为难过而愤怒，于是第一次抬起了头。那穿红色袍子的小郎君一脸不?虞，撇了脸不?肯看他母亲，他母亲在一旁逗他，余光瞥见她，笑?起来：“我哪里没有给你准备生辰礼？那不?就是，看看，多漂亮的小孩，将来给你做夫人，好不?好？”
青桐无比感激方艾，因为她，面前的这个人，世间最卓越的儿郎，是她的夫君。她看向他的眼?神是满足的。她已然十五岁，是个大人了，他们马上就可以做真正的夫妻，是彼此最亲密的人。她即将要拥有他。
元衍将她的爱慕瞧得清楚，免不?得对她怜惜。
“青桐，我误你多年，并不?强求你的原谅，唯愿你日后顺遂，有什么?要求，无需顾虑，告诉我，尽我所能满足你。”
这话青桐听不?太懂，但本能觉得不?安，心剧烈跳起来，她强自镇定：“二郎在讲什么?？”
“青桐，我并未将你视作我的妻子，十年来皆是如此，今日同你剖白?，是不?想再误你青春，我会同父亲母亲讲明，你我和?离之后，元氏视你为亲女?，我待你如亲妹，必不?委屈了你。”
青桐如遭雷击，这一刻她的呼吸没有了，心跳也?没有了，她站在那里，因震惊而张着嘴，一动不?动。
元衍抬脚要走，青桐回了魂，顶着白?蜡似的一张脸，拉住元衍衣袖：“二郎，我听不?懂你的话，二郎，这是什么?意思？你告诉我……”她目光哀怜：“求求你……”
她并没有做错过什么?，元衍叹息一声：“我所爱另有他人，青桐，如今抽身，为时不?晚。”说完拿掉她攥他袖子的那只?手。
手中抓住的东西渐渐抽离，生命里最重要的东西即将离她而去，她仍保持着抓握的姿势，脸无人色，口中喃喃：“你不?能这般对我……我这一生都在学如何做你的妻子，二郎，你不?能这样对我，不?能……”
元衍低垂了眼?眸，掩住此刻心绪，他并不?看她，“是我对你不?起，你便怨我吧。”
元衍离去多时，青桐仍站在原地，血自她唇上滴落，一滴，两滴，在她天青色的衣裳上开了一朵花。他最喜欢天青色。
湛君擦完了身子，只?着小衣，临窗坐下，拿巾帕拭头发。
湛君最是畏热，今年夏天要比往年都要热，叫人难熬。今夜没有月亮，风也?没有，燥热得很?，活像个蒸笼。湛君擦完头发，已是一身的汗，忍无可忍，把襟口拉得更开了些，露出?了大半胸乳，闭着眼?睛仰着面，想着赶紧过阵凉风，却不?防跌进火炉。
她神色不?耐地要把人从自己身上推开，眼?睛睁也?未睁，“别闹我了，要热死了。”
炙热的吻先是落在她脊背上，又一路往上，往前再往下，后顺着修长脖颈到她湿热的唇，又吮又咬。
湛君不?愿意，捧着他的头远远推开，“别闹，我才洗的澡。”
“我再给你洗。”
推也?推不?开，又给他闹得起兴，她也?不?再说什么?，依着他施为。呼吸声渐重，喘息声渐急，她捱不?住，叫出?声来。
他今天像是疯了一样，比前头任何一回都凶，她受不?了，叫他停下，他又哪里肯，等到她哭了，他才轻缓些，捏着她的脸转过来，喑哑着声音：“唤我夫君。”她叫他这般折磨，心里如何没有气?，绝不?肯如他的愿，攒了好一会儿力气?，才说：“你是谁的夫君？”此话一出?，他倒停了一瞬，而后便是更加剧烈的疾风骤雨，不?肯给她片刻喘息。
清晨，湛君从榻上醒来，缓了好一会儿，坐了起来，听见窗外?潺潺，竟是不?知什么?时候下起了雨。
元希容搁下筷子, 却不起身，眼睛看向她的?母亲，还有母亲身旁那正跪坐的?那人?, 忍不住露出一个讥讽的笑来。
昨夜的?热闹，真是有生之年头一回见呢, 只要?想起母亲那时的?脸色，心头的?快意是无论如何也压不下去的?, 只能说，二兄真不愧是她的?好兄长！
听了侍女?的?禀报，元希容低下了头，内心雀跃, 可是却听见她母亲说：“青雀, 你先回去。”元希容咬了下嘴唇，她哪里舍得离开？她说：“可是母亲, 我还未用好。”
方艾皱眉不耐：“那便叫庖厨将饭食送到你屋里, 你回去用。”
元希容冷着脸坐着不动, 方艾不再说话, 却挥手?砸了一个碗。元希容吓得捂住心口, 瞪大了眼睛不敢置信地瞧她的?母亲, 脸色由白转红，眼睛带了泪, 倔强地看着她的?母亲, 仍是不肯走。
“我叫你回去, 听见了没有？”
青桐早在方艾砸碗时便已经?站了起来，这会子见闹得更凶了些, 出声劝慰：“母亲息怒。”又看元希容，“青雀听话, 快先回去。”
羞耻、愤怒再加上委屈，元希容再承受不住，猛地起身，捂着脸跑了出去。
气氛一时更压抑了些。
青桐看着元希容跑出去的?背影，面色忧虑，便准备去瞧瞧她，于是向方艾请示，可她话还没说完，方艾又摔了筷子，她急忙闭了嘴。
方艾瞧着她冷笑：“你管她？不若先关?心关?心自己。”只一句话就叫她脸色惨白。
元衍进了门，先朝他母亲行礼问安，方艾当没听见，于是他便一直保持着行礼的?姿势，并不起身，如此一来，倒是方艾先沉不住气，冷声叫他起身。
方艾是恼他又恼自己，拍着几案骂道：“你到底是要?干什么?呀！昨个儿什么?日子？你人?又去了哪里？你到底有没有把我们放在眼里？”而?后冷笑：“我想你眼里是没有我们了，不然能说出那些话来？你什么?意思呢？”
元衍并不反驳一句，方艾骂完，他再次行礼，不过是跪地大礼，低声道：“母亲息怒。”
方艾见他下跪，再多的?话也说不出来了，一时梗住。青桐到他身侧，与他一并跪下。
他两个人?底下跪得齐整，方艾看了，心里各种情?绪糅在一起，恨恨叹一口气，挥手?叫侍女?们退下。